Il Blog di MAT2020 (estensione del web magazine): Van der Graaf Generator in Italia per la prima volta nel febbraio del 1972

Il debutto romano della band di Peter Hammill tra cronaca tecnica e accoglienza del pubblico

Il 9 febbraio 1972 rappresenta una data spartiacque per la scena progressive in Italia, segnando l'arrivo dei Van der Graaf Generator sul palco del Piper Club di Roma. Nonostante all'epoca la formazione britannica non godesse ancora di una fama consolidata a livello internazionale, l'impatto con la realtà romana rivelò una sintonia immediata e profonda. La rivista Ciao 2001 documentò l'evento descrivendo un'atmosfera di rara partecipazione, dove la complessità armonica e le strutture sghembe della band trovarono un terreno fertile in un pubblico attento e preparato.

L'esibizione si distinse per una cifra stilistica che fondeva l'oscurità dei testi di Peter Hammill con l'irruenza sonora del sassofono di David Jackson, capace di manipolare lo strumento attraverso l'uso di amplificatori e pedali, distaccandosi dai canoni del rock tradizionale. Questa ricerca timbrica, unita all'assenza di una chitarra elettrica solista e alla centralità dell'organo Hammond di Hugh Banton, conferì al concerto una densità quasi cameristica, eppure carica di una tensione viscerale. La reazione dei presenti non fu semplicemente legata alla novità del genere, ma a una comprensione tecnica ed emotiva di un linguaggio musicale che altrove faticava a imporsi.

Il successo di quella serata non rimase un episodio isolato, ma diede inizio a un rapporto privilegiato tra il gruppo e l'Italia, nazione che più di ogni altra ha saputo storicizzare e sostenere la loro carriera nel corso dei decenni. Quello che nacque cinquant'anni fa al Piper si è trasformato in una consuetudine culturale, alimentata dalla coerenza artistica della band e dalla fedeltà di una base di ascoltatori che ha riconosciuto nella loro proposta una forma d'arte rigorosa e lontana dalle logiche commerciali.

Wazza