È morto Robbie Robertson, leader di The Band e molto altro

 

È morto il chitarrista-compositore-cantante Robbie Robertson, che ha portato il gruppo canadese-americano The Band alla ribalta rock nel 1970 e ha lavorato a lungo con Bob Dylan e Martin Scorsese: Aveva 80 anni.

Secondo un annuncio del suo management, Robertson è morto mercoledì a Los Angeles dopo una lunga malattia.

In una dichiarazione Jared Levine, il manager di Robertson per 34 anni, ha dichiarato: "Robbie era circondato dalla sua famiglia al momento della sua morte, tra cui sua moglie, Janet, la sua ex moglie, Dominique, il suo compagno Nicholas e i suoi figli Alexandra, Sebastian, Delphine e il compagno di Delphine, Kenny”.

Robertson aveva recentemente completato il suo quattordicesimo progetto di musica da film -"Killers of the Flower Moon"-, con Martin Scorsese, Al posto dei fiori, la famiglia ha chiesto che vengano fatte donazioni alle Sei Nazioni del Grand River per sostenere un nuovo Woodland Cultural Center.

Dopo che il concerto d'addio della band del 1976 "The Last Waltz" fu catturato su pellicola da Scorsese, Robertson lavorò con il regista come compositore, supervisore musicale e produttore musicale a partire dal 1980 su film come "Toro scatenato", "Il re della commedia", "Il colore dei soldi", "Gangs of New York", "The Departed", "Shutter Island", "The Wolf of Wall Street, "Silence", "The Irishman" e "Killers of the Flower Moon".

Tuttavia, è meglio conosciuto per le canzoni classiche che ha scritto per la band, tra cui "The Weight", "Up on Cripple Creek", "The Night They Drove Old Dixie Down", "The Shape I'm In" e "It Makes No Difference". La sua storia con The Band è stata catturata nel documentario del 2019 "Once Were Brothers".

Robertson ha fatto quella che si è rivelata essere la sua ultima intervista solo due settimane fa con Variety, parlando dei suoi 55 anni di collaborazione con Scorsese, fino a "Flower Moon", che uscirà entro la fine dell'anno. "Siamo sbalorditi dal fatto che la nostra fratellanza sia sopravvissuta a tutto", ha detto del suo lavoro con il regista. " Sono molto orgoglioso della nostra amicizia e del nostro lavoro. È stato solo un dono nella vita".

Il cantante-compositore-chitarrista aveva solo 16 anni quando si unì agli Hawks e il gruppo iniziò a suonare come unità di supporto del cantante rockabilly americano Ronnie Hawkins. Robertson e i suoi compagni di band – il batterista Levon Helm, il bassista Rick Danko, il pianista Richard Manuel e l'organista Garth Hudson – si misero in proprio nel 1964.

Gli Hawks servirono come potente band itinerante di Bob Dylan (meno Helm per la maggior parte delle date) durante il tumultuoso primo tour elettrico del cantautore del 1965-66; si riunirono con il loro percussionista dissidente durante le famose sessioni di registrazione informale con Dylan, conosciute come "basement tapes", nel 1967.

Firmato per la Capitol Records nel 1968, la ribattezzata Band raggiunse la fama con i suoi primi due album, "Music From Big Pink" e "The Band", che attinsero da un flusso inebriante di affluenti della musica americana e avrebbero influenzato sia contemporanei come Eric Clapton e George Harrison che le successive generazioni di musicisti dalle radici americane.

Parlando del fondamento del suono della band con il giornalista Paul Zollo, Robertson ha detto: "Ho sempre pensato, fin dall'inizio, che questa musica nascesse dal blues e dalla musica country, roba del sud. L'area del delta del Mississippi, e la musica scendeva dal fiume e da alto il fiume e si incontrava, e faceva qualcosa di nuovo. L'ho sempre considerato come una sorta di fonte di tutta la faccenda".

Ha scritto con sensibilità per le voci distintive e spesso stratificate dei polistrumentisti musicalmente versatili Helm, Danko e Manuel, e dal terzo album del gruppo è diventato il principale compositore.

Divenne una superstar nei primi anni '70, in parte grazie al rinnovato lavoro collaborativo con Dylan (incluso un tour sold-out del 1974 e l'album numero 1 "Planet Waves") e apparizioni ai leggendari festival di Woodstock, Isola di Wight e Watkins Glen.

Tuttavia, la band iniziò ad avere crescenti problemi di abuso di sostanze dei suoi membri, e Robertson sciolse efficacemente il gruppo con uno stravagante concerto del Ringraziamento del 1976 al Winterland di San Francisco, "The Last Waltz"; Il documentario di Martin Scorsese del 1978 sull'evento divenne effettivamente l'epitaffio del gruppo, anche se si riunirono senza Robertson durante gli anni '90.

Robertson proseguì una sporadica carriera solista; si è dilettato nella recitazione e nella sceneggiatura (nel film del 1980 "Carny"); ha preso un lavoro con una casa discografica A&R; e ha goduto di una lunga relazione creativa con Scorsese su molti dei successivi film drammatici del regista.

È stato inserito con i suoi compagni di band nella Canadian Juno Hall of Fame nel 1989 e nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1994. Ha ricevuto un Lifetime Achievement Award dalla National Academy of Songwriters nel 1997.

Era nato Jaime (pronunciato "Jamie") Royal Robertson a Toronto il 5 luglio 1943. Sua madre era un membro della tribù indiana Mohawk. Suo padre biologico, il giocatore d'azzardo ebreo Alexander Klegerman, fu ucciso in un incidente stradale prima che lui nascesse; Robertson apprese solo tardivamente che James Robertson, che sua madre aveva sposato quando era incinta, non era il suo vero padre.

Robertson si interessò alla musica da bambino nella Six Nations Reserve in Ontario e ascoltò musica americana sulle stazioni statunitensi in chiaro. Da adolescente, lavorò brevemente in carnevali itineranti; l'esperienza sarebbe servita come base per "Carny".