L'Enorme Maria. Quando una copertina racconta un'epoca, di Renata Gatti

 

L'Enorme Maria. Quando una copertina racconta un'epoca

di Renata Gatti

 

Nel corso dell'intervista rilasciata da Simon Luca a Lorenz Zadro e Davide Grandi, un passaggio particolarmente significativo riguarda la genesi della copertina di Per proteggere l'Enorme Maria, album pubblicato nel 1972. Lo stesso musicista ricorda come quell'immagine, realizzata da Mario Camerini, fratello del più noto Alberto Camerini, sia finita col conquistare una notorietà persino superiore a quella del disco che accompagnava.

La vicenda è nota. In origine la protagonista dell'illustrazione avrebbe dovuto tenere tra le dita uno spinello. La commissione censoria dell'epoca impose però la sua eliminazione. Camerini accettò formalmente la richiesta, ma trasformò l'intervento censorio in un atto creativo. Lo spinello scomparve e al suo posto comparve un dito medio allungato con evidente intenzione ironica. In quella piccola modifica si concentra perfettamente lo spirito di una stagione culturale che spesso rispondeva ai divieti con l'intelligenza della metafora e dell'allusione.

Ridurre tuttavia la copertina al solo episodio della censura significherebbe coglierne soltanto una parte. L'immagine possiede un valore artistico autonomo e una complessità simbolica che merita di essere osservata più da vicino.

Al centro della composizione campeggia la figura dell'Enorme Maria, una presenza monumentale che occupa quasi interamente lo spazio visivo. La sua fisicità sovradimensionata non vuole rappresentare realisticamente il corpo umano, ma costruire una figura allegorica, volutamente grottesca e al tempo stesso accogliente. L'abbondanza delle forme diventa linguaggio espressivo. Maria si impone allo sguardo con una forza quasi teatrale, trasformandosi in un simbolo più che in un personaggio.

Ogni elemento dell'illustrazione contribuisce a costruire un racconto. I due indumenti intimi decorati con motivi a stelle e strisce rimandano immediatamente all'immaginario americano e al contesto della guerra del Vietnam. Il ciondolo che porta al collo richiama i medaglioni con le fotografie dei propri cari, particolarmente diffusi nel costume popolare del tempo. Sullo sfondo compare un piatto con un disco in rotazione, presenza discreta ma significativa che colloca l'intera scena all'interno dell'universo musicale da cui nasce. Nulla sembra lasciato al caso. Ogni dettaglio dialoga con il clima sociale, politico e culturale dei primi anni Settanta.

Anche dal punto di vista tecnico l'opera rivela una notevole consapevolezza artistica. Camerini realizza il disegno utilizzando la china nera per definire contorni netti e leggibili, mentre il colore viene affidato alle ecoline e, in alcuni dettagli, all'aerografo. Il risultato è un'immagine caratterizzata da forti contrasti cromatici e da una grande immediatezza comunicativa.

Lo stile si inserisce nella tradizione della ligne claire, la "linea chiara" resa celebre da Hergé, creatore di Tintin. Contorni definiti, assenza di tratteggio, colori stesi in campiture uniformi e massima leggibilità delle forme costituiscono gli elementi distintivi di questo linguaggio visivo. Nato per il fumetto d'avventura, tale approccio viene qui reinterpretato attraverso la sensibilità pop, psichedelica e underground che caratterizzò larga parte della grafica alternativa dei primi anni Settanta.

È proprio questo incontro tra chiarezza formale e contenuti provocatori a rendere la copertina particolarmente efficace. Artisti e illustratori legati alla controcultura compresero infatti che un linguaggio apparentemente rassicurante poteva diventare uno strumento potente per veicolare messaggi ironici, satirici e anticonformisti. L'opera di Camerini si inserisce perfettamente in questa ricerca, utilizzando un segno limpido per raccontare un mondo inquieto, irriverente e carico di tensioni creative.

Viene naturale pensare ad alcuni autori che, negli stessi anni, sperimentavano percorsi paralleli. Se la dilatazione delle forme richiama in parte l'opera di Fernando Botero, le finalità appaiono profondamente differenti. Nei dipinti dell'artista colombiano l'espansione dei volumi diventa celebrazione poetica della presenza fisica e della sensualità. Nell'Enorme Maria, invece, l'alterazione delle proporzioni assume una funzione più ironica e satirica, vicina alla cultura del fumetto underground e alla sua volontà di mettere in discussione i codici borghesi dominanti.

La copertina nasce inoltre all'interno di uno straordinario laboratorio creativo che animava Milano tra la fine degli anni Sessanta e i primi anni Settanta. Attorno a figure come Cesare Monti, Gianni Sassi e numerosi musicisti, fotografi e illustratori si sviluppò un ambiente in cui arti visive e musica dialogavano continuamente. In quel contesto la copertina di un album non era semplice confezione commerciale, ma parte integrante dell'opera, capace di amplificarne significati e suggestioni.

Anche l'episodio della censura acquista allora una luce diversa. Non rappresenta soltanto un aneddoto curioso, ma diventa la dimostrazione di come i limiti imposti dall'esterno potessero trasformarsi in stimolo creativo. Molti artisti dell'epoca impararono a esprimere dissenso, ironia e provocazione attraverso simboli, allusioni e doppi significati. Il celebre dito medio dell'Enorme Maria resta uno degli esempi più felici di questa strategia espressiva.

A oltre cinquant'anni dalla sua realizzazione, la forza dell'immagine rimane sorprendentemente intatta. Ciò che continua a colpire non è soltanto il dettaglio provocatorio che la rese famosa, ma l'equilibrio tra qualità grafica, ricchezza simbolica e capacità narrativa. In questo senso l'opera di Mario Camerini rappresenta molto più di una copertina discografica. È il ritratto visivo di una stagione culturale in cui arte, musica, satira e libertà espressiva trovarono un terreno comune, lasciando immagini capaci di attraversare il tempo.

Tracce

1.   Aleinada Rapsody – 7:35

2.   Cuore Nero – 5:17

3.   E.A. Poe – 0:52

4.   Everybody's Gotta Drink Another Round With Me – 1:36

5.   Mangia Con Me Il Tuo Pane – 3:32

6.   Per Proteggere L'enorme Maria – 4:25

7.   Ridammi La Mia Anima – 4:58

8.   Sono Un Uomo – 3:21

9.   Tu Ora – 2:43

                             10.Venendo Piano – 2:56

 

Formazione

Simon Luca – voce, chitarra acustica, chitarra a 12 corde

Ricky Belloni – chitarra elettrica, cori, chitarra acustica

Alberto Camerini – chitarra

Eugenio Pezza – mellotron

Gigi Belloni – basso, cori

Pepé Gagliardi – pianoforte, armonica, organo Hammond

Franco Orlandini – pianoforte, organo Hammond

Ezio Malgrati – batteria

Lucio Fabbri – violino

Fabio Treves – armonica a bocca

Donatella Bardi, Lella Esposito, Lalla Francia, Paola Orlandi, Eugenio Finardi, Massimo Villa, Marco Ferradini – cori