Attorno a questa immagine ci sono due
storie incredibili. Iniziamo con la prima. Eravamo ormai al quarto Lp
escludendo quello inglese. Ci fu una riunione da me, con Sandro Colombini, i
fratelli Nocenzi, Francesco e gli altri. Il rapporto tra la musica e l’immagine
stava diventando prioritario anche se le case discografiche non volevano
vederlo, d’altronde sulla cecità dei nostri manager dovremmo stendere un velo
grande come tutta la nazione. Proposi allora di fare una cosa completamente
diversa, non tanto nella forma, ma diversa proprio come metodologia. L’idea era
di girare un film in cui le immagini commentassero la musica, non la
raccontassero ma ne fossero una visione onirica una evocazione, in quegli anni
non esisteva ancora il video-clip, non c’erano ancora le video cassette ne
tanto meno i dvd, ma come poteva allora essere commercializzato il disco? Lo
spettatore che andava a vedere quel film avrebbe pagato con il prezzo del
biglietto anche il costo molto ridotto del disco, che gli sarebbe stato dato in
una busta bianca visto che la copertina erano le immagini del film. Si
guardarono in faccia stupefatti era troppo per loro così si ritornò sulla terra
e si progettò un qualche cosa che avesse dentro dei segni forti. A nessuno, se
non a me, sarebbe mai stato permesso di fare una immagine del genere,
d’altronde ero convinto che all’uscita ci sarebbe stato uno sconquasso,
soprattutto da parte della Chiesa, e la cosa non poteva che farci gioco, ma non
ci furono reazioni ne dalla Curia, ne da nessun altro. Ma qui nasce la seconda
storia, figlia della prima, verso la fine degli anni 70 la mia situazione
lavorativa in Italia era divenuta più che difficile, tragica, nessuno mi
passava più del lavoro, ero considerato , troppo cerebrale, troppo difficile,
poco accondiscendente a compromessi. Grazie a Nanni Ricordi conobbi
l’amministratore delegato della Rolling Stones Record. Sigillai parte dello
studio per non avere troppe spese mi feci prestare dei soldi dalla banca con la
scusa di acquistare delle macchine, e mi trasferii da solo a New York: non ci
andavo molto volentier,i lasciare moglie e figlia non era cosa che mi piaceva.
I primi tempi, con l’aiuto di alcuni amici, presi in affitto una barca, di
quelle stanziali al boat bease sul fiume Hudson, di fronte al New Jersey; dopo
un pò mi trasferii non molto lontano da lì, alla 91 West Side. Lavorando con
l’etichetta dei Rolling Stones economicamente le cose migliorarono, anche se il
mio pensiero era sempre all’Italia. Un giorno fui chiamato in direzione e mi
fecero sentire un pezzo, era Only on the top, ”il singolo del nuovo long playing di Mike Jagger come
solista. Mi chiesero di fare un progetto. Presi l’occasione e tornai in Italia per chiedere una mano a Vanda,
disegnammo la nostra proposta che portai nel viaggio di ritorno a Parigi, agli
studi Olimpya, dove stavano registrando. Il progetto vedeva Mike sdraiato su
una croce con la testa verso macchina in una prospettiva mantegnana, vestito
solo con un panno ai fianchi e con ai piedi delle scarpe da tennis; la croce stava
ancora a terra su un crinale come sfondo le balze di Volterra. Mike stringeva
nella mano un martello che picchiava con forza a cacciare un chiodo dentro al
palmo dell’altra, ferma sull’asse della croce, era un’autocrocifissione. All’interno una serie di informazioni che
avevo chiamato Do it yourself spiegavano come costruirsi i chiodi il martello
la croce, gli oggetti fotografati erano tratteggiati in modo da poterli
ritagliare. Il progetto fu accolto con entusiasmo. Intanto ero tornato a New
York, passarono più di due mesi. Un giorno chiesi che succedeva del mio
progetto, la risposta fu sconcertante: avevano sottoposto la proposta ai più
grandi magazzini negli Stati Uniti e in Inghilterra la risposta era che una
copertina del genere non l’avrebbero esposta, perché lesiva della moralità
quindi non se ne faceva nulla. La cosa in sé non mi meravigliava più di tanto,
se i punti vendita ti danno delle risposte simili l’industria che mira al
profitto non poteva non tenerne conto, ma che i Rollig Stones si sottomettessero
a queste regole, quando in Italia terra del Vaticano del Papa e dei cattolici,
nessuno si era indignato per una immagine molto più blasfema tutto sommato, mi
sembrava troppo. Ma il culmine dell’assurdità fu la ragione dello scandalo che
non stava nel vilipendio religioso, ma nella moralità dell’immagine, il fatto
che Mike Jagger fosse nudo con solo una piccola striscia a nascondere le sue
grazie. Era finito un sogno, era finita un’epoca, almeno per me.
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